Fue un jinete inglés que fue campeón británico de carreras planas 26 veces, y a menudo es considerado el mejor jinete del mundo. Sigue siendo el único jinete de carreras planas que ha sido nombrado caballero. Gordon Richards se crió en el pueblo de Shropshire de Donnington Wood (ahora parte de Telford), donde nació en Ivy Row. La familia se mudó durante su infancia a Wrockwardine Wood, donde vivieron en una hilera de cabañas llamadas The Limes, Plough Road, construidas en tierras compradas por su madre. Su padre crio varios ponis en su casa y fomentó el amor del joven Richards por el deporte ecuestre. Montó los ponis a pelo desde una edad temprana, luego, desde la edad de siete años, condujo el servicio de pasajeros de ponis que su familia administraba entre Wrockwardine Wood y la estación de Oakenggates. Se dice que fue entonces cuando desarrolló su estilo de conducción único, utilizando una rienda larga y una postura erguida. Tenía dos hermanos, Colin y Clifford, que compartían este amor por los caballos y también se convirtieron en jinetes: este último fue un jinete ganador de clásicos. A la edad de 16 años, respondió a un anuncio en el periódico para ser aprendiz de Martin Hartigan, entrenador en el establo de Foxhill cerca de Swindon, Wiltshire, propiedad de Jimmy White, y el día de Año Nuevo de 1920 dejó su hogar para mudarse allí. Sus habilidades de equitación pronto fueron notadas por su nuevo empleador, quien le dio su primera carrera en Lincoln el 16 de octubre de 1920. Su aprendizaje en Foxhill duró hasta 1924, cuando se trasladó para convertirse en el primer jinete del capitán Thomas Hogg, con base en Russley Park, Wiltshire, cerca de Lambourn. Esa primera temporada como profesional de pleno derecho, 1925, se convirtió en Campeón de Jockey por primera vez, con 118 victorias. Después del campeonato en 1931 con 141 ganadas, se le hizo una oferta sustancial para convertirse en jockey estable de Fred Darling. Richards le ofreció a Glanely la oportunidad de igualarlo, pero él lo rechazó. El movimiento resultó fructífero, y en su primera temporada anotó 259 victorias, rompiendo el récord de Fred Archer del mayor número de victorias en un año y convirtiéndose en un héroe nacional en el proceso. A pesar de los éxitos, el Derby todavía se le escapaba. La carrera de 1953 tuvo lugar en una semana de gran celebración nacional y personal para el propio Richards, ya que se convirtió en el primer jinete en recibir el título de caballero. Al recibir el título de caballero, bromeó memorablemente: "Nunca soñé que terminaría siendo el caballero más bajo del año". Se le concedió "tanto en reconocimiento a su ejemplar integridad como a sus logros profesionales". Esta vez Sir Gordon montó a Pinza, un caballo enorme para un purasangre plano de 16 palmos de altura, y montó una carrera estupenda. Pinza estuvo en segunda posición durante gran parte del recorrido de una milla y media (2,414 m), compitiendo contra el propio caballo de la Reina, Aureole, y superando al caballo del Aga Khan III, Shikampur, en el primer lugar con solo dos furlones restantes. La tan esperada victoria estuvo acompañada de estruendosos vítores de la multitud enloquecida. Ganar el Derby en lo que iba a ser su último intento fue sin duda la mayor victoria de Sir Gordon, y fue convocado rápidamente desde el recinto de los ganadores para ser felicitado por la Reina. Poco más de un año después, se rompió la pelvis y cuatro costillas al ser lanzado por Abergeldie en el paddock de Sandown Park el 10 de julio de 1954. Esto obligó a su retiro. Había montado 4.870 ganadores de 21.843 montas y había sido campeón de jockey veintiséis veces. Tras su retirada, rechazó una oferta para presentarse al Parlamento como candidato conservador por su circunscripción natal de Wrekin. Clive Brittain, que era aprendiz de Murless en el momento en que Richards estaba allí, lo describió como "un hombre cálido, generoso y modesto" cuya "integridad y lealtad eran irreprochables". "Cuando trabajabas con él, si cometías un error, solo tenía que decírtelo una vez. Imponía respeto dondequiera que iba". También se dice que era un "hombre amable y con los pies en la tierra, que nunca perdió el contacto con sus raíces de Shropshire". Richards murió de un ataque al corazón en su casa, Dove House, Kintbury, Berkshire, el 10 de noviembre de 1986.