El evento se estableció en 1807, y originalmente estaba abierto a caballos de tres años o más. El ganador inaugural, el Maestro Jackey, recibió un premio en metálico de 100 guineas. La primera carrera tuvo lugar en presencia del rey Jorge III y la reina Carlota. La Gold Cup es una carrera de caballos de Grado I en Gran Bretaña abierta a caballos de cuatro años o más. Se corre en Ascot sobre una distancia de 2 millas 3 furlongs y 210 yardas (4.014 metros), y está programado para llevarse a cabo cada año en junio. Es el evento más prestigioso de Gran Bretaña para los "stayers", caballos que se especializan en carreras de largas distancias. Tradicionalmente se celebra el tercer día de la reunión Royal Ascot, que se conoce coloquialmente (pero no oficialmente) como el Día de la Dama. Contrariamente a la creencia popular, el título real de la carrera no incluye la palabra "Ascot", es simplemente Gold Cup, sin embargo, la fuerza de la costumbre y la repetición a nivel mundial, la conocen como "Ascot Gold Cup". Estimate ganó la Gold Cup en 2013 para la reina Isabel II, convirtiéndose en el primer caballo en ganar la Gold Cup, para un monarca reinante. La carrera es una dura prueba de resistencia y atrae a los mejores caballos de Europa. Muchos caballos se han distinguido con múltiples victorias en la Gold Cup, mejorando la reputación de la carrera como un evento de especialistas. Sagaro ganó tres veces en la década de 1970 y Stradivarius obtuvo su tercer éxito consecutivo en 2020, pero Yeats sigue siendo el más alto de todos, convirtiéndose en cuatro veces ganador en 2009.