La LONGINES Hong Kong International Races (HKIR), consideradas el "Campeonato Mundial en Césped" (Turf World Championships), tienen sus raíces en 1988, cuando se celebró la primera carrera internacional, la Copa de Invitación de Hong Kong. El evento ha crecido desde una carrera única hasta un evento global de prestigio que incluye cuatro carreras de Grupo 1 (G1). Historia y Evolución Inicios (1988): El evento comenzó con la "Copa de Invitación de Hong Kong", una carrera de 1800 metros restringida a caballos de Hong Kong, Singapur y Malasia. El objetivo era promover las carreras locales y rápidamente ganó popularidad. Expansión Gradual: La carrera se abrió a participantes de Australia y Nueva Zelanda al año siguiente, seguida por Europa en 1990 y América del Norte y Japón en los años siguientes. Crecimiento del Evento: A partir de 1991, se agregaron más carreras al programa, expandiéndose gradualmente para incluir lo que ahora son las cuatro carreras principales. Estatus de Grupo 1 (1999): Un hito importante ocurrió en 1999 cuando la Copa de Hong Kong (Hong Kong Cup) se convirtió en la primera carrera de Hong Kong en obtener el estatus de Grupo 1 internacional, el nivel más alto en las carreras de caballos. Patrocinio de Longines (Desde 2012): La marca de relojes suiza Longines asumió el patrocinio principal del evento en 2012, momento en el cual el evento pasó a llamarse oficialmente "LONGINES Hong Kong International Races". Las Cuatro Carreras Principales: El evento anual, que se celebra en diciembre en el Hipódromo de Sha Tin (Sha Tin Racecourse), presenta cuatro prestigiosas carreras de Grupo 1 que atraen a los mejores caballos y jinetes del mundo: Hong Kong Sprint (1200m): Se introdujo en 1999. Hong Kong Mile (1600m): Se celebró por primera vez en 1991 y se convirtió en la carrera de una milla más rica del mundo en 2002. Hong Kong Cup (2000m): La carrera original del evento, ahora es la carrera de césped de 2000 metros más rica del mundo. Hong Kong Vase (2400m): Se añadió al programa en 1994. A lo largo de su historia, las HKIR se han consolidado como un evento deportivo de clase mundial, atrayendo multitudes récord y aclamados campeones internacionales.